[Gả Thay] Chương 2

Đám nha hoàn không chỉ bàn tán, mà còn bàn tán rất tường tận.

Đỗ Quyên hăng say thuật lại:

– Nghe nói Phương lão bá gia sắp không xong, Phương đại thiếu gia vừa về, mấy ngày nay luôn túc trực trong phòng Phương lão bá gia hầu bệnh, chưa từng bước chân qua ngưỡng cửa. Vốn dĩ Phương lão bá gia sắp không ổn, thậm chí Phương bá gia đã sai người chuẩn bị sẵn quan tài, nào ngờ vừa gặp tôn tử là sức khỏe ông tốt lên hẳn, trước đó còn không uống nổi thuốc mà giờ đã ăn cơm bình thường…

Ngọc Trâm vừa bước vào, nghe vậy buồn cười:

– Bịa kiểu gì ra thế? Chẳng lẽ có người bản lĩnh lớn đến mức chui vào phòng Phương lão bá gia nhìn tận mắt à?

Nàng ấy vừa nói vừa đặt cháo trước mặt Oánh Nguyệt. Cháo đã được hâm nóng, đặc sệt, nhưng không có đồ ăn kèm nào cả, Oánh Nguyệt không để tâm, nàng đói, húp cháo thôi cũng thấy ngon, đồng thời phân tâm nghe Đỗ Quyên nói chuyện.

Đỗ Quyên nghiêm túc nói:

– Thật đấy tỷ tỷ! Mai Lộ tỷ tỷ nói, bên ngoài đang đồn ầm cả lên là Phương đại thiếu gia rất hiếu thảo, chúng ta bị nhốt trong phủ mới không biết gì. Nhưng phu nhân chắc chắn biết, bà còn oán trách với Thái ma ma, nói Phương đại thiếu gia không đến phủ chúng ta bái kiến là cực kỳ vô lễ. Ôi, từ sau khi Phương đại thiếu gia mất vị trí thế tử, phu nhân không thích ngài nữa, chê bai không biết bao nhiêu lời, bây giờ người ta hầu bệnh không rảnh đến là đúng ý phu nhân quá còn gì, thế mà phu nhân cũng mất hứng.

Nói đến phản ứng của Từ đại phu nhân thì Ngọc Trâm tin, tiếp lời:

– Tính phu nhân là thế, muốn bới móc thì kiểu gì cũng bới được. Có điều không trách phu nhân nóng tính mấy ngày liền, Phương đại thiếu gia về rồi, đại tiểu thư e là sắp gả.

– Không phải e mà là chắc chắn.

Đỗ Quyên xòe ngón tay đếm, rất ra dáng:

– Thứ nhất, đại tiểu thư năm nay mười tám, Phương đại thiếu gia hai mốt, ai có thể đợi kéo dài thêm? Thứ hai, Phương lão bá gia đến tuổi này, sức khỏe lại như vậy, có thể không muốn cháu trai cưới cháu dâu về trước khi mình nhắm mắt xuôi tay sao? Phu nhân chưa nghĩ rõ mới chê người ta không đến, chứ e người ta mà đến là trực tiếp bàn chuyện đại tiểu thư xuất giá luôn đấy!

Nàng ấy nói rất dí dỏm, Oánh Nguyệt ngậm cháo không kìm được muốn cười, nhưng sợ tướng tá bất nhã nên nhịn xuống, khiến gò má phồng ra.

Ngọc Trâm cũng cười:

– Phu nhân chê người ta như vậy mà cứ không chịu từ hôn, kỳ thực mấy năm nay Phương đại thiếu gia bỏ đi biệt tích là cơ hội từ hôn tốt nhất, Phương gia không thể nói gì, danh tiếng của đại tiểu thư cũng không bị tổn thất bao nhiêu.

Đỗ Quyên thành thật:

– Từ hôn thì dễ, nhưng đi đâu tìm một nhà như Bình Giang bá phủ nữa đây? Nay đâu còn là lúc lão thái gia còn sống.

Gia chủ đời trước của Từ gia – Từ lão thái gia – là người nổi trội nhất trong các thế hệ Từ gia. Lúc còn sống, ông từng đảm nhiệm chức vị quan trọng là Hình bộ thượng thư, hôn sự của Từ Vọng Nguyệt chính do ông định ra.

Ngọc Trâm nói:

– Cũng đúng, mấy năm nay phu nhân cố gắng không ít, dẫn đại tiểu thư đến không biết bao nhiêu yến hội, chỉ là không thấy chút tác dụng nào.

Nói rồi nàng ấy không kìm được thở dài:

– Tội nghiệp tiểu thư chúng ta, quanh năm suốt tháng chưa bước qua được cổng trong, hôn sự của đại tiểu thư mà không tốt, phu nhân sẽ lại lôi tiểu thư ra trút giận cho coi.

Oánh Nguyệt nuốt ngụm cháo, vội xua tay:

– Ta không đi đâu, tiêu chuẩn phu nhân cao như vậy, đến cả đại tỷ tỷ cũng trèo không nổi vào mấy nhà lui tới đó, ta đi thì có thể làm gì chứ? Đừng nói phu nhân không gọi ta, dù gọi, ta cũng không muốn đi.

Nàng lẩm bẩm bổ sung:

– Vả lại, ta cảm thấy phu nhân làm việc này không tốt, mấy thiệp mời của bà ấy đều lấy từ chỗ Phương gia, ta ngại dính hào quang như vậy lắm.

Năm xưa, Từ lão thái gia kết thông gia với Bình Giang bá phủ, không ai cảm thấy Từ gia trèo cao. Từ lão thái gia là trọng thần chính nhị phẩm, cai quản hình ngục tư pháp trong thiên hạ, là một trong cửu khanh (1). Từ khi quốc triều thành lập đến nay, giữa quan văn và công thần dần phân biệt rõ ràng, không còn liên hôn với nhau nhiều nữa, Từ lão thái gia chọn cháu rể nhà công thần, lúc đó còn từng bị nhóm thanh lưu (2) cười nhạo.

(1) Cửu khanh: gọi chung chín chức quan to thời phong kiến, tùy triều đại mà có sự thay đổi về tên gọi, cơ cấu, quyền lực cụ thể.

(2) Thanh lưu: chỉ các sĩ phu có danh vọng và đức hạnh cao thượng.

Tiếc rằng vật đổi sao dời, sau khi Từ lão thái gia qua đời, Từ gia xuống dốc cực nhanh, Từ đại lão gia hiện nay chỉ là một tự thừa tòng lục phẩm. Chức quan này do Từ lão thái gia xin cho trước lúc lâm chung vào tám năm trước, tám năm trôi qua Từ đại lão gia không thăng được cấp nào, cực kỳ ổn định. Sở dĩ Từ lão thái gia chấp nhận bị đồng liêu cười nhạo mà kết thông gia với Bình Giang bá phủ, chính vì nhận thấy nhi tử vô dụng, nhà công thần có tước vị cha truyền con nối, xét phương diện truyền thừa vững chắc hơn nhà quan văn. Năm xưa Từ lão thái gia làm vậy, có thể nói là có sự quyết đoán và tầm nhìn xa trông rộng.

Nói đi nói lại, với phẩm cấp vững vàng không lay chuyển đó của Từ đại lão gia thì không thể giống Từ lão thái gia mà khinh thường nhà quý tộc công thần, ví dụ hào môn như Long Xương hầu phủ mở yến tiệc đều sẽ không gửi thiệp mời cho vợ con ông ấy.

Nhưng Từ đại phu nhân là thần nhân, Từ gia không được mời nhưng Bình Giang bá phủ chắc chắn được, cứ hỏi xin Bình Giang bá phủ.

Phương đại thiếu gia Phương Hàn Tiêu bỏ nhà ra đi năm năm, Phương lão bá gia ít nhiều cũng áy náy với Từ gia nên luôn thỏa mãn yêu cầu của Từ đại phu nhân, còn từng chủ động để chủ mẫu chi thứ hai đã tiếp nhận tước vị Bình Giang bá phu nhân là Hồng thị đưa Từ Vọng Nguyệt tham gia yến tiệc xã giao để giải sầu, nhưng trong lòng Từ đại phu nhân có mưu đồ, nếu Từ Vọng Nguyệt theo Hồng phu nhân ra ngoài thì dấu ấn hôn ước trên người quá nặng, bởi vậy bà ta đã tìm lý do từ chối, chỉ xin thiệp mời.

Về chuyện này, Đỗ Quyên cũng bối rối, không biết nên nói gì cho phải:

– Lấy thiệp mời của nhà hôn phu để đi tìm rể khác cho đại tiểu thư, chuyện như vậy chỉ có phu nhân mới làm được.

Chuyện này Từ đại phu nhân làm rất cẩn thận, có điều cùng ở chung một phủ, sớm chiều gặp nhau, các chủ tử rốt cuộc có ý gì, hạ nhân nhìn thấy trong thời gian dài, ít nhiều vẫn có thể nhận ra.

Ý đồ của Từ đại phu nhân là như vầy: dựa hơi Bình Giang bá phủ, Từ Vọng Nguyệt có thể tiếp tục xuất hiện giữa các gia tộc hào môn, chờ tìm được mối mới tốt thì sẽ về từ hôn với Bình Giang bá phủ.

Đây là nguyên nhân quan trọng nhất khiến Từ đại phu nhân cực kỳ bất mãn với cuộc hôn nhân này nhưng mãi không chịu từ hôn: từ hôn rồi thì Từ Vọng Nguyệt sẽ quay lại nguyên hình là nữ nhi của một tiểu quan tòng lục phẩm, những nhà tốt mình vừa ý mà ngay cả cửa cũng không vào được thì trèo cao thế nào?

– Tóm lại, ta không muốn đi.

Oánh Nguyệt tổng kết, nói xong lại thấy buồn cười:

– Làm như phu nhân thật sự muốn đưa ta đi ấy.

Hai nha hoàn nghe vậy đều thương tiếc nhìn nàng.

Năm đại tiểu thư mười sáu tuổi, dù cổng trong không ra cổng ngoài không bước, thì đến tuổi làm mai vẫn được trưởng bối trong nhà dẫn đi gặp khách vài lần, trong khi tiểu thư tội nghiệp của các nàng thì một lần cơ hội cũng không có.

Oánh Nguyệt bị nhìn như vậy không thoải mái, bụm má:

– Đừng nghĩ nữa, dù đại tỷ tỷ định xong thì vẫn còn nhị tỷ tỷ mà, lượt của ta còn sớm lắm.

Kỳ thực hôn sự của Từ Vọng Nguyệt đã định xong từ mười năm trước, nhưng Từ đại phu nhân không nghĩ vậy. Bà ta vẫn chìm đắm trong vinh quang quá khứ thời Từ lão thái gia còn sống, cho rằng nữ nhi có thể kết duyên cùng thế tử bá phủ thì không thể hứa gả cho một người câm tiền đồ mất hết (tuy cùng là một người). Bà ta là chủ mẫu Từ phủ hiện nay, bà ta muốn nghĩ vậy thì không ai dám phá vỡ giấc mộng đẹp của bà ta, chỉ có thể mặc bà ta cố gắng.

Những cố gắng này đương nhiên là không hề lãng phí cho đám thứ nữ.

Tích Nguyệt mười bảy tuổi, Oánh Nguyệt mười sáu tuổi, nếu là nhà bình thường thì đã an ổn chuẩn bị của hồi môn, nhưng ở nhà này, ngày nào đích trưởng tỷ bên trên chưa an phận là ngày đó hai nàng đều phải chịu cảnh lênh đênh bất định.

Tán gẫu đến đây đã có phần nặng nề, Đỗ Quyên không muốn làm ảnh hưởng tâm trạng chủ nhân, bèn vội dời đề tài sang Từ Tích Nguyệt:

– Mai Lộ tỷ tỷ bên kia đang chắp tay niệm Phật, nói Phương đại thiếu gia nay đã về, đại tiểu thư có thể xuất giá sớm thì tốt, nhị tiểu thư mà kéo dài nữa sẽ không hay.

Càng kéo dài thì nam nhân tốt hợp tuổi sẽ càng ít, cơ hội để lựa chọn cũng càng nhỏ.

Lý lẽ này thực ra cũng đúng với Oánh Nguyệt, tuổi nàng và Tích Nguyệt xấp xỉ nhau, không chênh lệch nhiều, chỉ là bình thường nàng không có cơ hội ra ngoài nên tâm tính rất ngây thơ, bên trên còn hai tỷ tỷ chưa xuất giá, bởi thế nàng cảm thấy hôn nhân cách mình rất xa vời nên không biết sầu lo, hồn nhiên tiếp tục húp cháo.

Ngọc Trâm nói tiếp:

– Nói thì nói vậy, nhưng mối hôn sự này mà thành, em cảm thấy Phương đại thiếu gia cũng đủ xui xẻo. Nếu em là nam nhân, em không muốn cưới người như đại tiểu thư đâu.

Đỗ Quyên bật cười, vội gật đầu phụ họa:

– Em cũng không muốn!

Ngọc Trâm nói chuyện phiếm nhưng không làm trễ nãi công việc, thấy Oánh Nguyệt húp xong ngụm cháo cuối cùng, đẩy bát ra liền lập tức tiến lên thu dọn, vừa dọn vừa nói tiếp:

– Chút tâm tư này của phu nhân và đại tiểu thư không biết Bình Giang bá phủ có phát hiện không, theo lý mà nói thì cũng nên có tính toán mới phải. Ví như bây giờ, biết rõ Phương đại thiếu gia đã về và Phương lão bá gia đang nguy cấp, nếu không có chuyện vô cùng quan trọng thì đại tiểu thư về tình về lý đều không nên ra ngoài nữa, thế mà vừa nghe Long Xương hầu phủ mở hoa yến là đại tiểu thư vẫn muốn đi. Bình Giang bá phủ đúng dễ tính, thế mà thật sự lấy giúp thiệp mời.

Tới đây, Đỗ Quyên chợt nhớ ra gì đó, vội nói:

– Chưa hết đâu! Tỷ tỷ không biết đấy, em nghe nha hoàn trong viện Vân di nương nói là Bình Giang bá phủ và Long Xương hầu phủ không hợp nhau. Ba năm trước, Phương lão bá gia sức khỏe không tốt nên truyền bá phủ cho Phương bá gia, còn chức tổng binh quan thì không thể truyền, bị Long Xương hầu phủ cướp đi, bởi vậy hai nhà ngoài mặt bình thường nhưng trong bụng có gai đấy.

Oánh Nguyệt đang đưa tay vào tủ giường nhỏ bằng gỗ hoàng hoa lê phía sau lấy sách mình thích, định xem một lát, nghe vậy kinh ngạc quay đầu lại:

– Thật á? Vậy Hồng phu nhân cũng quá tốt với phu nhân chúng ta đấy chứ.

Trong Từ gia, nếu nói Từ đại phu nhân là thần nhân thì Từ đại lão gia càng là thần nhân. Hôn sự của con cái trong mắt ông ấy đều là việc vặt không đáng kể, lúc Từ lão thái gia còn sống thì do Từ lão thái gia lo, Từ lão thái gia mất thì do Từ đại phu nhân lo, tóm lại không liên quan gì với ông ấy. Nếu người đại diện cho Từ gia là Từ đại phu nhân thì người tiếp đãi tương ứng của Bình Giang bá phủ đương nhiên cũng là nữ quyến, cho nên Oánh Nguyệt mới nói như vậy.

Đỗ Quyên ra vẻ thần bí:

– Tiểu thư cũng thấy lạ ạ? Em đoán bên trong chuyện này chắc chắn có vấn đề.

Oánh Nguyệt tò mò truy hỏi:

– Vấn đề gì?

Đỗ Quyên thành thực đáp:

– Dạ em không biết.

Ngọc Trâm đang ngừng công việc trong tay để tập trung nghe, nghe vậy thì cười lườm nàng ấy:

– Không biết mà nói hăng thế, lừa tiểu thư chơi à.

Đỗ Quyên cười ngây ngô:

– Em toàn nghe nhóm Mai Lộ tỷ tỷ nói, còn sự việc rốt cuộc thế nào, họ không đoán được, em cũng hết chỗ hóng.

Lại nói tiếp:

– Đúng rồi, nhóm Mai Lộ tỷ tỷ nói, lần này đại tiểu thư đi chắc chắn vô ích, Phương đại thiếu gia về rồi, còn có thể trông chờ gì chứ.

– Thì là về rồi nên mới nóng ruột đó, chứ không thì phu nhân đâu tức giận tới vậy.

Đỗ Quyên gật đầu:

– Cũng đúng, liều lần cuối, biết đâu có bánh từ trên trời rơi xuống cũng nên.

Oánh Nguyệt vui vẻ nghe hai nha hoàn trò chuyện, nói:

– Ta thà có bánh rơi xuống thật, tốt nhất là rơi xuống cái bánh mà cả phu nhân và đại tỷ đều thích. Phu nhân vui thì chúng ta sống cũng dễ thở hơn.

Đỗ Quyên và Ngọc Trâm nghe vậy, đều gật đầu đồng cảm.

Ba chủ tớ rất giống nhau, đều không có chí lớn và không có bản lĩnh lớn, chỉ mong có thể lặng lẽ sống cuộc sống của riêng mình ở Thanh Cừ viện là được.

Hai nha hoàn Đỗ Quyên và Ngọc Trâm còn nghĩ nhiều thêm một chuyện là muốn giúp Oánh Nguyệt tìm vị hôn phu tương lai. Họ không cầu gì khác, mà cũng chẳng thể cầu gì dưới tay Từ đại phu nhân, chỉ mong đó là một lang quân tính tình hòa nhã, đối xử tốt với tiểu thư là được.

Lam: Truyện này phần giới thiệu mơ hồ (chán òm), nội dung 2 chương đầu chưa thể hiện được gì (chán òm +1), nhưng ai quen gu đọc truyện của Lam thì xin hứa hẹn là một bộ hay nha.